那天剖完珍珠蚌吃饭时，银妮说，“吴哥今天在水下想到以前的一些事了，都用脑子被门挤了形容人笨，我看吴哥脑子被水挤了变聪明，能想起以前的事。”
饭后贺金妮专门把周胜利叫到一边，给他分析：
“听我爹说你在水下不论时间长短，他在上面都看不到下面有气泡往上冒，你是不是专门练过潜水？既然在水下你能想起以前的一些事，你早、晚没有人注意的时候多到大渊子里去找找记忆。”
这往后一段时间里，周胜利在贺金妮的建议下，每天早、晚都去大渊子里去练潜水（其实是练潜龙功）。
早上，他顶着星星来到大渊子，脱衣潜入水中。
在深水中，他屏住呼吸感知外放，看到游动的鱼类、卧伏在泥沙中的蚌类，听到流水的哗哗声，感觉到水流擦过皮肤时的颤动，似乎挡在自己记忆当中的那道墙壁在变薄，以前的往事碎片化地在眼前晃动，渐渐连成了一片，不再晃动，眼前一片通明，自己以前所有的一切都已回到了记忆中。
他计算着，已经在河崖村里住了一个多月了，上级组织也许把自己移出失踪人员名单，加入死亡名单了。
他迅速浮到水面，看到太阳已经升起很高，河边出现许多捞鱼摸虾的人了，知道自己这次在水底的时间一定很长。
他一边穿着衣服，一边思考着，回去以后先告诉贺家人自己在营川县委工作，然后借他家自行车去乡里给赵茹、万山河和季洪印分别打电话，让季洪印来接自己，赵茹向上级组织汇报自己还活着。
穿好衣服，周胜利一身轻松地回到了贺老实的家里。
一进院门，看见贺老实正陪着一个中年男子坐在院子里。那个中年男子正在高谈阔论，贺老实作为忠实的听众，默不作声地听着。
旁边，自己曾经见过的连旺才则喜皮笑脸地与贺家三姐妹说着话，三姐妹却一个个满脸冰霜。
看见他进门，贺老实说道：“村里的连书记来找你有事。”
原来这位中年人就是传说中的村支部书记连富贵。
连富贵大咧咧地坐着没动，拉着官腔问道：“你就是老实从河里捡来的小吴呀。”
周胜利道：“我不姓吴，那个名字是我临时起的。”
“既然你记不起以前的事，我还是叫你小吴吧。小吴，你来村里一个多月了吧？”
周胜利道：“是有一个多月了。”
“瞧我，早就听说了你的事，打算过来看看你，