去，但无法被彻底消灭，又实质控制了横山的资源产出。
如果单纯是这倒也罢了，可偏偏横山区域就隔在宋境与定难五州之间，同时还是通往灵州的要道之一，因此宋夏双方都试图对横山羌进行招抚，而在这方面当了近百年地头蛇的老李家对此自然有得天独厚的优势。
李继捧献地之后，宋庭得到了定难五州，本来也称得上大局已定，怎料李继迁另辟蹊径，或招抚也好，或威逼利诱也好，硬是召集支持自己的羌人组成了自己的人马，生生打出了农村包围城市的阵仗，而后北宋这个大冤种更被摸到了灵州这个软肋，再加上宋辽战争牵制，导致灵州最终沦陷。
这种情况下赵宋在西北的势力就很艰难了，北面是难以攻破的灵州，南面是桀骜不驯反复无常的横山羌，宋军控制的州城完全成了飞地，真宗等人在分析了局势之后只能决定放弃剿灭党项李氏的方案，归还了已经成为鸡肋且丢失过半的定难五州，承认他们在西北的半独立地位。
西夏在定难五州起家，但在李继迁攻陷灵州之后，它的核心区域就转移到了西套，也就是今天的银川平原，银川平原的地理位置相当好，它的正南方是唐末五代以来形成的瀚海沙漠，可谓后勤与行军的深渊，赵宋之所以守不住灵州，很大程度上是因为只有这么一条熟悉的补给线，而东南方向连接着夏州等地，夏州虽然鸟不拉屎，却紧靠着至关重要的横山区域，横山区域为西夏提供了就近的战争资源和地理屏障，两相结合确保了西夏领土的稳固。
正是这层地理因素，导致赵宋在对西夏用兵时非常难办，首当其冲的就是横山，往死里打也不是，无视它又不行，招抚吧畏威而不怀德，防御起来更麻烦，横山以东的西北海拔相对较低但破碎，道路据点众多，宋军只能分兵驻守，而西夏作为进攻方却可以攥起拳头打人，因此仁宗朝西夏立国之战把宋庭打的苦不堪言，韩琦等人也一直主张宋军应该打出去捅了西夏老巢，或者逼迫敌军进行主力决战，因为这破地方实在不好守。
另一方面，西夏在横山的统治到最后也没有整合起来，依然是羁縻管理下的各自为政，这给宋庭趁虚而入创造了机会。
对于宋庭来说，想要攻灭西夏，势必要攻克银川，想要攻克银川，就必须拿下夏州定难军属地，想要稳固的拿下夏州，就必须彻底控制横山，每一步都不敢操之过急，忽视横山和定难直接攻击银川，结果就是元丰五路伐夏的后勤灾难，乃至在横山战略上操之过急，结果就是永乐城的灾难。因此宋庭在西北采取的寨堡