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房间中一时间陷入了安静。
这安静持续了足足十几秒钟，阿加莎才听到伊凡主教低沉沙哑的声音从绷带下面传来：「啊哦——」
「······你的反应，有点出人意料。」
「因为你的情报太出人意料了，」伊凡主教好像终于缓过神来，他调整了一下坐姿，语气变得格外严肃，「你说寒霜城邦的沸金矿脉几十年前就已经
枯竭了？这就是你在下面发现的真相？
「是的，第二水路最深处有一道门，可能是第一代市政厅封锁的，门背后是一条早已枯竭的矿道——从位置判断，它应该是在矿井底部的富集区，也是理论上最后才会开采到的区域……」
阿加莎没有隐瞒，把自己在地下的发现尽数道出，而在这个过程中，伊凡主教的眼神肉眼可见地越来越凝重。
过了一会，阿加莎说完了自己在下面的发现，但又带着些许犹豫补充道：「……那只是一条矿道，矿山里面有数不清的矿道，即便那是富集区的最深处，也不能由此判断整个矿井已经枯竭，所以我的结论有很大一部分是基于猜想······我知道，这个猜想过于疯狂了。」
「……是啊，过于疯狂的猜想，」伊凡主教慢慢开口，「毕竟如果依你所言，沸金矿井早已枯竭——那我们过去这半个世纪里不断从矿山里运出来的又是什么？寒霜城邦这么些年输送到其他城市的沸金触媒又是什么？」
阿加莎没有说话，她知道伊凡主教所言的问题根本无从回避，也无法回答。
寒霜城邦向来出产最优质的沸金原矿和成品触媒棒，过去五十年中，仅寒霜一城的沸金产量就几乎相当于整个冷冽海其余城邦的总和——矿山中的沸金源源不绝，掘进机械昼夜不停地吞吐着财富，熔炼工厂出产的触媒被输送至整个世界，使用那些触媒的船只遍布无垠海。
而在整整半个世纪里，没有任何一例沸金订单出过问题。
如果矿脉真的在几十年前就已经枯竭了，那且不说寒霜矿山的问题——无垠海上那么多船，它们的蒸汽核心里烧的是什么？幻影吗？
过了许久，守门人只能轻声感叹一句：「……若那也是污染造物，那我们这个世界可真荒诞到了可怕的程度。」
「我们这个世界一向荒诞，但或许……你这次真的找到了关键的线索，伊凡主教却摇摇头，「我们不要去管那个猜想是不是疯狂，从理智的角度，几十年前便枯竭的矿脉和如今仍