冷宫。
夜里。
姜嫔断断续续的哭了一个时辰，对着凤九颜倾诉。
这冷宫本就阴气重，莲霜在旁边伺候，听得直发怵。
“娘娘，我只有一个人了……父亲根本不在意我了……”姜嫔格外委屈，手中的帕子沾满她眼泪，能拧出一杯水来。
凤九颜等她哭完了，才开口。
“本宫听闻，你父亲在北境收养了几个无家可归的孩子。”
姜嫔眼睛瞪圆了。
“他非要留在那儿，是为了那些孩子？”
可她才是他的亲生女儿啊！
她越发难受了。
凤九颜又说。
“不仅仅是因为那些孩子。他在北境待了二十多年，已经习惯。来皇城，他又能做什么？
“更何况，他断了一只胳膊。在北境，他是人人都知道的英雄，看到他的断臂，便会知晓他的英勇事迹。
“可在皇城，断臂只会招来他人的轻视，连带着你也被轻视。”
姜嫔的哭声戛然而止。
这些是她未曾想过的……
凤九颜递给她一条新帕子。
“姜嫔，如今的你，不用再依靠父亲，也能好好活着，你父亲于你，是锦上添花，可在北境，他被许多人迫切地需要着。
“你总不能因为自己那安全感，就锁住你父亲的自由和抱负。”
姜嫔恍然大悟。
她到现在，都没有真正长大。
她害怕被人欺负，觉得父亲在身边，就能为她撑腰。
但她忽视了，父亲也有他的人生，他不是非要围着她转，为她一个人燃烧付出的……
姜嫔擦了擦眼泪。
“皇后娘娘，嫔妾懂了。谢谢您愿意对嫔妾说这些。”
第二日，姜父就要离开。
分别前，他送给姜嫔一幅画。
上面画着许多稚嫩的孩童，还有那北境的好风光。
姜嫔拿着画，看哭了。
她哽咽道。
“我明白了……父亲，我明白您想守护的是什么了。我……您不用担心女儿，我以后会有更多胆量面对……我，我会保护好自己……”
姜父欣慰地点点头。
他骑着马离开，回望皇城，铁汉柔情，不经意间*眼眶。
此时，宫中。
姜嫔发现了，父亲留下的东西，除了那幅画，还有一封信。