那时候，母亲怀着小妹，因为伤了胎气，七个月多母亲就产下了小妹。
小妹长得很廋，天天哭闹，没日没夜的，母亲要照顾两个孩子，忙得腰酸背痛，一刻不得闲。
有一天，母亲的娘家舅舅找上门，他说母亲还不到三十，人又长得漂亮，不如改嫁，他在祁阳镇认识一个大户人家，正室无法生养，正想纳一房小妾。母亲只是摇头，第二次那人再上门，又提这件事，母亲直接拿扫帚把他赶出去了。
为了养两个孩子，母亲白天做陶器，晚上还要替人缝缝补补，一直咳嗽做到深夜。
幸好，家里还有个爷爷。那时自己才七岁，为了贴补家用，他从小就跟着爷爷学习打猎和做陶器。
做陶器十分辛苦，先要在河边挖出红泥，然后用脚不停踩，踩出粘性，再压成模型，捏出各式花纹，接着是晾干，最后放入窑洞里烧制。
而窑洞烧制还必须要先伐木通炭。夏天，外面已是酷暑难当，窑洞里更是闷热异常，还有炭灰呛人，一天不知要出多少汗，喝多少水。做了一天活，整个人黑不溜秋，在河里怎么洗都洗不干净。
冬天里，为了猎到一只麋鹿或狍子，他背着长弓，踩着半尺深的积雪，翻山越岭。
然而，好景不长，三年后，石枫十岁时，爷爷生了一场大病，家中亦无钱医治，老人挨了半年，终于撒手而去，临终前，爷爷伸出廋骨支离的手，摸着石枫的头顶，“孩子，爷爷走了，家里就只剩你一个男人了，你是男子汉，一定要撑起这个家”
自己端着药碗，嚎啕大哭，是心痛爷爷的离去吗？还是害怕未知的艰难？或许两者都有吧。
但自己一直记得爷爷的话，自己是家里唯一的男子，再苦再累也要撑起这个家。
他背着妹妹捏陶器，他给卧病在床的母亲熬药，他在雪地里狂奔，拉开长弓，追逐猎物。
慢慢地，母亲的病有了起色，可以撑着棍子，下地行走，也能做些不重的活。
渐渐地，妹妹也长大了，特别的调皮。村里烧制的陶器都要拉去祁阳镇售卖，自己总是和满堂叔一起，爷爷和他的父亲是亲兄弟，满堂叔也很照顾自己一家，每次去卖陶器，他总带上自己一起，牛车走得很慢，翻山越岭，一半的路要自己和满堂叔下去推。
但那是妹妹最盼望的日子，因为去祁阳镇，自己总会为他带回一些小玩意，一个小风车，一个蝈蝈笼子因此，隔三差五，她总要问，“哥哥，你是不是要和满堂叔去卖陶器了”