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一个青衣宦官端着膳牌，头顶一个大包，灰溜溜从殿中逃了出来。
迎面遇上梁青棣，宦官露出尴尬的神色，手中的金漆托盘举过头顶，讪讪道：“阿公，今日陛下又不曾翻牌子，这都个把月了，日日如此，奴才都不敢在内宫露面，唯恐那些个美人娘娘们逮着奴才追问不休。”
说话的，是敬事监的管事苗得贵。
两个月前，宫里新进了一批秀女。
这是皇帝登基后的头批秀女。
皇帝当年耽误了婚事，就藩后又戍守塞北，如今身边没有一个女人，更别提孩子了，又正年轻俊美。
故这批秀女几乎都是朝臣权贵们金尊玉养的闺女，一股脑儿塞进宫里来，铆足了劲想先诞下皇长子，来日便有八成的机会能做国丈、国舅爷。
选秀那日，那真叫一个衣香鬓影，珠围玉绕。
苗得贵没读过几年书，形容不出那盛况。
当真是瑶池仙女共赴蟠桃盛宴，把他无根之人都看花了眼。
正当众名门闺秀齐齐整整来到凤华台，娇娇怯怯等陛下亲临御苑一一过目择选时，紫宸殿传来口谕，道是前线军机不可耽搁，让皇嫂谢皇后代为择选。
把众美人听得脸色发白，险些拧碎帕子。
好在谢皇后是个极擅端水权衡之人，未曾偏颇哪一位，各家各族都择一女入宫，请示过皇帝后，一概册封美人，入住六宫。
先帝独宠谢皇后一人，敬事监名存实亡。
而今来了这么多位新娘娘，苗得贵自觉来了活计，必将得到重用，背地里收了不少新娘娘们的赏银。
又将尘封已久的膳牌拿出来，小心翼翼擦拭上头积压的灰尘，换上新娘娘们的玉签，特意将赏银给的多的娘娘，放在了最显眼的位置。
如此陛下翻牌时，便能第一个瞧见了。
苗得贵美滋滋收了钱，也做了事，可万万没想到，皇帝压根不翻牌。
膳牌之所以叫膳牌，便是在皇帝晚膳时进上的嫔妃玉签子，皇帝今晚若临幸谁，便翻谁的玉签。
可当今陛下勤政，连晚膳都无暇用，一门心思扑那奏折上，更别提翻牌了。
苗得贵小心翼翼提醒过几回，均得了皇帝冷淡的驳斥：“你瞧着朕像有那功夫的？滚出去——”
说罢擒起手旁的黄玉卧马镇纸，扬手掷了过去。
他是塞外沙场挽弓射敌的主儿，那准头劲头可不是玩笑。
苗得贵便