在母舰返航的途中，维克多陷入了沉思，目光凝重地盯着屏幕上幽影核心装置爆炸后留下的残骸。曙光迅速整理着现场的监控数据，将关键信息记录并分析。
“维克多，我们或许摧毁了这一个装置，但整个星系中还潜伏着不止一个类似的能量枢纽装置。”曙光冷静地说，“他们的位置和分布，正是我们接下来必须查明的关键。”
“确实，‘深渊计划’似乎是围绕这些装置而构建的。他们用这些枢纽装置将能量汇聚到一起，如果我们不阻止，虚无神只的降临将不可避免。”维克多沉声答道，眼神中透出一丝决然。
这时，艾琳娜插入话题：“幽影对于这些装置的守卫措施相当严密，但我们成功摧毁了一座，说明他们也并非无懈可击。也许，我们可以利用刚才的数据和装置反应特征，预测其他枢纽的位置。”
凯瑟一边调整飞船的导航系统，一边接话道：“可是这需要一套复杂的跨星系侦查系统，星际联邦的资源和技术也许能为我们提供支持。但问题在于，联邦内部同样存在暗流，我们该如何动用资源而不引来其他势力的注意？”
维克多思索片刻，坚定地说道：“我们不能让任何势力察觉到我们的具体行动。这是一场隐秘的战役，而我们，必须在敌人之前找到这些装置。”
他们迅速拟定出一项暂时的计划：回到星际联邦的一个秘密前哨站，分析并整理现有的数据，制定更精准的搜索方案。同时，维克多决定联系一位久未谋面的老友——一位曾经的星际谍报专家，或许他能够帮助他们在这场信息战中占据主动。
经过一段沉寂的航行，母舰终于穿越到了一片隐藏在星际尘埃中的小型前哨基地。这是星际联邦用于执行秘密任务的一个隐蔽站点，外界几乎无人知晓。基地的负责人是维克多曾经的战友卡恩，一个严谨而富有远见的指挥官。
“卡恩，很久不见。”维克多下船后，和这位老友握手，眼中透露出信任和坚毅。
“维克多，你这一来可真让这破基地热闹了不少。”卡恩笑着答道，但随即神情严肃起来，“听说你们在和幽影的行动中取得了一些成果，但情况似乎比我们想象中还要复杂？”
维克多点头，将“深渊计划”和虚无神只的威胁细述一遍，卡恩听完后，眉头紧锁，“如果幽影真打算召唤虚无神只，那这场危机远比任何星际战争都要可怕。”
卡恩带领他们走进基地的深处，来到一间隐秘的作战指挥室。墙壁上显示着整个星系的立体全息