“进去…看看…”他低声自语，然后慢慢地将身体探进缝隙中。
李时珍侧身钻进缝隙。
李时珍侧身钻进缝隙。
缝隙比外面看起来更窄，粗糙的石壁摩擦着他的衣物，发出“嘶嘶”的声响。他小心翼翼地移动身体，尽量不让药篓碰到两侧的石壁。洞内的空气潮湿而阴冷，带着一股浓重的土腥味。李时珍用手护住头部，以防碰到低矮的岩顶。
“咳咳……”他忍不住咳嗽了两声，灰尘呛得他喉咙发痒。
狭窄的通道里一片漆黑，伸手不见五指。李时珍从药篓里摸索出一块火石，又取出少许干燥的艾绒。
“嚓…嚓…”几下摩擦之后，火星溅落在艾绒上，艾绒慢慢地燃烧起来，散发出微弱的光芒和艾草特有的清香。借着火光，李时珍发现通道的尽头似乎豁然开朗。
他继续向前爬行，通道渐渐变宽，最终，他从缝隙中钻了出来，跌坐在地上。
“哎哟…”李时珍揉了揉被硌疼的腰，然后站起身，举起艾绒，环顾四周。
这是一处较为宽敞的洞穴，洞顶较高，艾绒微弱的光芒无法照亮整个洞穴，只能隐约看到周围的石壁。洞穴的地面上散落着一些动物的骨骸，空气中弥漫着一股令人作呕的腐臭味。
李时珍皱了皱眉，将艾绒凑近仔细观察。骨骸大多已经风化，看不出是什么动物的，但其中一块较为完整的头骨引起了他的注意。
他蹲下身，将艾绒靠近头骨，仔细辨认。头骨的形状很奇特，既像狼，又像某种犬科动物，但比一般的狼要大得多。
李时珍拿起头骨，用手摩挲着骨骼的纹理，试图辨认其种类。指尖触及之处，骨骼表面粗糙，凹凸不平，带着岁月的痕迹。一股淡淡的腐朽气息萦绕在指尖，让他有些不适地皱了皱眉。他从药篓中取出一个小巧的放大镜，这是他平日用来观察药材细节的工具。放大镜的金属边框在艾绒的微光下反射着淡淡的光泽，显得格外精致。
他将放大镜凑到眼前，仔细观察头骨上的细节。头骨表面布满了细小的裂纹，像是经历了漫长岁月的侵蚀。在放大镜的帮助下，他发现头骨上有一些细小的孔洞，这些孔洞分布均匀，像是被某种尖锐的物体刺穿。“这……”他低声自语，“这……不像是野兽造成的……”他心中疑惑更甚，一种莫名的不安涌上心头。
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李时珍将头骨放回原处，站起身环顾四周，寻找其他线索。洞