丑时的梆子响了起来，永寿宫厚重的宫门悄悄落了闩。
怡妃散着如云的秀发坐在妆台前，一边缓缓用手中的珍珠嵌象牙梳子梳着长发，一边望着镜中的自己，镜中容颜十年如一日的娇妍，岁月未曾在她脸上留下任何痕迹。
想起白日的事，她脸庞笼上一层愁云，对着镜子梳妆半天，身子如同定在凳子上，半天没挪动分毫，连皇上何时从净房出来了都不知道。
等身边婢女悄声提醒她，她才如梦初醒，忙将手中梳子放下，快步迎到皇上身前。
“皇上。”她接过宫人手中的巾帕，亲自替皇上绞发，帕子上熏着皇上惯用的紫述香，拭发时便会沾染到皇上身上，这是皇室独有的熏香手法，自然清淡，留香长久却不着痕迹。
她闻这香味已闻了整整二十年了，从当年第一回在云隐书院初见，到后来的魏王府，乃至如今的永寿宫，只要这个男人所在之处，便无处不萦绕这若有若无的繁香。
拭干了发，怡妃开始用纤细的手指轻轻替皇上拢发，相处二十年，她大部分的心思都放在了这男人的身上，清楚地知道怎样取悦这男人，在她的抚弄下，不过一会功夫，皇上紧绷的肩膀便松驰了下来。
“皇上。”她轻柔地将十指按上皇上的后颈，顺着那突起的骨节缓缓往下推按，这是余若水教的推经活络的法子，最能宁神明目。
“刚才您跟米公公所说的可是真的，太子难不成真看上了阿媛不成。”见皇上颜色和悦，显见得心情不错，她到底没忍住，问出了这几日早就想问的问题。
宫里没什么事能瞒过皇上的眼睛，可她却是这两日才得着消息，这消息太过让她震惊，她急于向皇上求证。
皇上半眯着眼睛，情绪一如她所料的那样和缓平稳，只鼻子里嗯了一声，“怎么？对这孩子不满意？”
怡妃强笑，“怎么会？靖海侯府百年将门，秦征是不世出的英雄豪杰，就连秦夫人也是正经八百的侯门贵女，有父有母如此，阿媛倒也不算辱没了太子妃的身份。只是……”
她小心翼翼地留意着皇上的神色，试探着道：“只是性子到底怯懦了些，论沉稳、论历练，跟您上回相中的王尚书家的王四小姐比起来，到底逊色了几分。如您所说，太子妃的人选事关国体，这事是不是还得再商榷商榷？”
皇上睁开眼睛，“王四小姐是闺名叫王应宁的那个吗？”
怡妃含笑道：“可不是叫王应宁！那孩子，真真出色，模样生得好不说，行事又大方