错事，但我不想娶了她，在后半辈子一直惩罚自己。”
埃尔弗里克站了起来。“你得娶她，你知道的。”
“不。”
“你非娶她不可。”
“不。”
埃尔弗里克涨红了脸，他叫道：“你必须娶她！”
梅尔辛说：“你想让我不停地说不要说多久？”
埃尔弗里克看出来他是当真的。“这样的话，你被解雇了，”他说，“滚出我家去，再也别回来了。”
梅尔辛正盼着这一招呢，这让他如释重负。这意味着争吵结束了。“好的。”他想从埃尔弗里克身边走过去。
埃尔弗里克挡住了他的路。“你觉得你想往哪儿去？”
“到厨房去取我的东西。”
“你指的是你的工具？”
“是的。”
“那不是你的。是我花钱买的。”
“学徒总是拿走工具的，在结束他的……”梅尔辛语塞了。
“你的学徒期还没满呢，所以你别想拿走工具。”
梅尔辛没料到这一招。“我已经干了六年半了！”
“你按规定要学七年。”
没有工具，梅尔辛就无法谋生了。“这是不公平的。我要向木工行会申诉。”
“我盼着你去呢，”埃尔弗里克得意洋洋地说，“你争辩说一个学徒因为和他师傅的女儿睡觉被解雇，倒应该得到一套免费工具的奖励，这听起来倒蛮有意思呢。行会里的木匠都有徒弟，而且多数还有女儿。他们会把你扔出去，屁股着地。”
梅尔辛意识到他说的没错。
艾丽丝说：“瞧吧，你如今可是真惹上麻烦了，是不是啊？”
“没错，”梅尔辛说，“不过不管出了什么事，也比我跟格丽塞尔达和她的家人一起过日子要强。”
那天时近正午，梅尔辛前往圣马可教堂参加豪威尔·泰勒的葬礼，因为他希望那儿有人会给他一份工作。
梅尔辛抬头观看木制天花板——那座教堂没有石头穹顶——能够看到在深漆的木头上，有一个人形的洞，是豪威尔死时样子的无情的明证。那上面的一切全都腐朽了，参加葬礼的建筑匠都内行地议论着；但他们都是在事故之后才说这类话的，可惜他们的洞察力来得太晚，没能挽救豪威尔一命。现在已经弄清，屋顶已经朽得无法修补，而应彻底更换，从图纸开始重建了。这就意味着要关闭教堂。
圣马可是座穷教堂。教