茶馆老板娘搭拉着眼皮，装作没看见他，他也装作没看见她，摘下草帽来扇风。
“痕师傅，他们说你在山上编草席，这是真的吗？”
一个嘹亮的少年的嗓音在背后响起，使他一怔。
“是有这回事，”
他冷笑着回答，“还遇见一只华南虎呢！”
“那它不吃你吗？真可怕呀！”
少年天真地瞪大眼。
痕知道他在演戏，这村里的人不管男女老少都有这种古怪的本性。
“华南虎从来不吃胆小的人，你还没有听说过吗？真是孤陋寡闻！”
“我的确有点孤陋寡闻。”
少年嬉皮笑脸地走掉了。
老板娘仍旧搭拉着眼皮在打瞌睡，痕盯着自己的两条瘦腿发呆。
村路弯弯曲曲，两旁的稻田黄灿灿的。
他费力地走着，分明感到自己正在走进一个巨大的塑料袋里去，那袋子正在慢慢收口，里面的氧气还可用两小时，所以他要节省用。
“刚才来了一个收草席的人，看了你的草席，愿意出高一倍的价钱呢！”
妻子接过他背上的米高兴地说，“我没有立刻答应他，说要等你回来商量，我想这也是一种策略，你看怎样？哈，有了钱，我们首先雇个人来背米，你就用不着外出了，有时间就去山上游一游，该有多么好。”
“那人什么时候再来？”
痕擦着汗着急地问道。
“晚上。
你要洗个澡，收拾一下，显得我们是有身份的人。”
“我就这个样子，他想要就要，不要算了！”
痕嘴上很硬，心里不免有点怯。
“村里来了一个新家伙吗？”
“哈！
那老家伙，租了老良的房子开铁铺，前天，想赖房租，和老良两口子大吵一架，就亮出刀子来要杀人，真吓人。”
入夜时分收草席的来了。
买卖并不如妻子期望的那样好，讨价还价了很久，对方仍只同意出比现在外面的价格高一倍的价钱，不过这样痕也相当高兴了。
于是痕让他买去十床草席，都是那种古怪图案的，形状也不太像草席，有的竟中间缺了一块，很不适用。
中间缺了一块的这床他从未拿出来卖过，知道别人不会接受，而这一次，一时冲动就拿出来了。
那人不动声色地点了数，一一捆好，然后挑着出门了。
痕从窗口望去，看见他并不朝公路方向走，却走到对面山里去了，心里感到说不出的奇怪。
山里面黑糊糊的，路都看不见，他打算怎么个走法？
“一共五百块，我没想到会有这些钱。
你以后可以少编一些了，他说了每月要来收的，我们还可以抬价。”
妻子高兴地扬着手中的钱说，说完赶紧将钱藏在枕头底下的一个布包里，警惕地看了看四周。
痕在窗口看了很久，想等那人从山里往回走，但那人始终没有回来。
他知道这条路只能通往山里，那么肯定他是到山里去了。
这是一座荒山，山上仅有这一条不成形的小路，就是白天里，也只有熟悉地形的人才去山上，夜间从来没人敢去，怕迷失在里面，也怕野兽。
痕越想越觉得此事蹊跷，简直不可思议。
于是问妻子注意过这人的长相特征没有，妻子说没有，因为他长得太平常了，和那些收购草席的贩子没什么两样。
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