就像是王桥午夜的酒馆外，假如不是不断有人死去，还真有些滑稽。
格温达喘了口气又沉到了水下。她不会游泳。
她又浮了上来。让她惊恐的是，小贩西姆就在她的眼前，水像喷泉一样从他嘴里喷出。他又开始向下沉去，很显然，他像格温达一样，也不会游泳。绝望之中，他一把抓住格温达的肩膀，想借她作个倚靠。格温达赶紧往下一沉。西姆发现她不足以帮自己浮上水面，便放了她。
格温达在水下屏住呼吸，竭力使自己冷静下来，她心想：我不能淹死，毕竟我已经闯过了这么多的难关。
当她又一次浮出水面时，她感到自己被一个沉重的躯体拱到了一边，她凭借眼角的余光看见，是在桥垮塌前一刻将她甩到一边的那头牛。它显然没有受伤，并且游得很有力。她伸出手，蹬着腿，奋力抓住了牛的角。她曾一度将牛头拽到了一边，但牛强悍的脖子马上向回一摆，又挺直了头。
格温达拼命地抓住牛角。
她的小狗“跳跳”出现在她身旁，毫不费劲地游动着，并冲她欢快地吠叫着。
牛向郊区那边的河岸游去。格温达死死抓着它的角，即使她感到胳膊都快要脱落了。
有人抓住了她，她回头一看，又是西姆。他想借她使自己浮起来，却把她向下拽去。她一只手抓着牛角，腾出另一只手推开了西姆。他向后一倒，头部恰好落在离格温达的脚不远的地方。格温达仔细地瞄了瞄，使出浑身力气一脚踹在他脸上。西姆惨叫了一声，但很快安静了下来，他的头沉到了水下。
牛发现自己已能踩到地面了，便步伐沉重地缓缓走出水来，呼哧呼哧地喷着鼻息，还溅起大片的水花。格温达一待自己能在河底立足，便放开了牛。
“跳跳”惊恐地叫了一声。格温达小心翼翼地四下张望了一番。西姆没有在岸上。她又扫视了一遍水面，在尸体和漂浮的木材中寻找着黄色短外套。
她看见了西姆。他紧抱着一块木板浮在水面上，两腿蹬着水，径直向她游来。
她没法跑，因为已经没有力气了，而且她的连衣裙也被河水浸透，变得沉重起来。河的这边无处可藏。桥既然塌了，她也没法过河去王桥了。
但她也不能再让他抓住自己。
她看到西姆在费力挣扎，这让她燃起了希望。如果他保持静止不动，木板会使他浮在水面上，但他却不停地踢腿扑腾着想上岸，这就使他变得不稳定起来。他会先将木板按下，来使身子向上，然后踢腿前进，